戶外拓展訓練其實又叫體驗式學習，本質上就是為了通過社會實踐來認識周圍的方方面面，或者又可以說通過一系列參與這種活動，使得學習者能夠成為課堂主角的一種學習方式。老師的作用不再是一味單方面地傳授知識，更重要的是利用有效的手段，讓學習者產生渴望學習的沖動，自愿地全身心地投入到學習過程中，并積極接觸、運用相關的知識與技能和在親身體驗過程中掌握知識與技能。生活中任何有體驗——如在蹦極跳中，被倒掛在空中飛速騰躍時——所擁有的驚心動魄的體驗都是終生難忘的。同理，體驗式學習也會為學習者帶來新的感覺、新的體驗，從而加深記憶和理解。

現代研究表明：知識的記憶與學習方式是息息相關的，看到的信息可以記住10%，聽到的信息可以記住20%，親身體驗的信息則可以記住80%。體驗式學習恰恰是一種在做中學的方式。

體驗式學習的特點：

1、體驗式學習特點就是寓教于樂，所采用的活動與游戲本身具有極強的娛樂性，同時具有極強的引導性。老師在引導學習者進行活動與游戲時，也將同步引導學習者進行思考。

2、自我教育：由于學習者能夠在活動過程中自發地進行思考、總結，自然而然地處于主導地位。也就是說能夠調動學習者的主觀能動性，具有很好的自我教育意義。

3、個性與團隊發展：體驗式學習力圖讓每個學習者置身于一個團隊當中，使他們在訓練過程中適應團隊并然后融入團隊，運用好自己的特長、智慧為團隊建設出力，達到個人與團隊共同成長的目的。

正是因為有了以上的特點，才能通過親身經歷改變思想的認知，并在習慣和行為上有一個新的改變和突破。